Veinte años de conflictividad ambiental en Costa Rica (1994-2013)

Abstract

Esta investigación analiza la conflictividad ambiental durante el período 1994-2013. Para ello se hace una revisión amplia de la base de datos sobre acciones colectivas del Programa Estado de la Nación y lo reportado sobre el tema en los veinte informes Estado de la Nación. El estudio profundiza en los principales factores que explican las tensiones entre la ciudadanía, grupos de la sociedad civil y el Estado en materia ambiental. Asimismo, con el objetivo de realizar una lectura más clara del tipo de acción colectiva que se da en Costa Rica por conflictos ambientales, se profundizó en los rasgos particulares que ésta presenta, y en los condicionantes y motivaciones para que grupos específicos de la sociedad se movilicen. Esto incluye el análisis de las coyunturas en las que se dieron los episodios de protesta social. Es decir, una revisión pormenorizada de los temas, actores, coaliciones y momentos históricos en las que se dieron estas manifestaciones para determinar si hay patrones comunes en estos episodios de movilización, y si las coyunturas en las que se dieron estas expresiones tienen características parecidas. En el período bajo estudio la conflictividad ambiental mostró ritmos fluctuantes, la cantidad de protestas a lo largo de estos veinte años no fue constante, hubo años más activos que otros, siendo en los últimos cuatro (2009-2013) en los que se registra un mayor número de acciones colectivas en asuntos ambientales. Al mismo tiempo ha venido creciendo su peso en la conflictividad social, así pasó de representar el 1,8% del total en 1994 al 7% en 2013. Al analizar la información, se observa que el Estado continua siendo el mayor generador de la protesta ambiental, además, el principal actor son los grupos de vecinos, en mayor medida incluso que los grupos ambientalistas, y cerca de un 40% de las acciones son emprendidas contra instituciones de base local (principalmente municipalidades y empresas privadas). En este sentido, se nota que la mayoría de los conflictos fueron generados por decisiones políticas de alto nivel, o bien por acciones u omisiones de entidades públicas y gobiernos locales (PEN, 2013). Por último, cabe destacar que las características de estas disputas confirman que en los últimos años es creciente la tensión por el uso de los recursos naturales y el territorio. Lo que evidencia la necesidad, entre otras cosas, de ordenar el territorio y de hacer un uso sostenible de los recursos tanto dentro como fuera de las áreas protegidas.