Política e independencia judicial: Los mecanismos de elección de Magistradas y Magistrados en Costa Rica, 1990-2013

Abstract

La presente investigación busca responder ¿cuáles son y cómo han evolucionado los mecanismos de nombramiento de magistrados? y ¿de qué manera estos mecanismos garantizan la independencia del Poder Judicial? Después de hacer un repaso a la literatura en ciencia política sobre los poderes judiciales, se hace un análisis de qué factores explican la estabilidad y cambio de las instituciones que regulan la (re)elección de magistrados en el Poder Judicial de Costa Rica, durante el período 1990–2013, así como el impacto de esas reformas institucionales. La investigación se nutre de diversas fuentes: actas de la Asamblea Legislativa, entrevistas, publicaciones académicas y notas periodísticas. Se concluye que factores históricos, la fragmentación del sistema de partidos y las distancias en las preferencias de los partidos representados en la Asamblea Legislativa contribuyen a explicar el cambio de mecanismos de (re)elección y el impacto que estos tienen en la práctica. Por otra parte, la evidencia apoya la tesis de que el diseño institucional existente, con nombramientos de ocho años y una regla que dificulta la destitución de magistrados, contribuyen a la independencia de los magistrados. No obstante, se sugiere que esto no es incompatible con la posibilidad de mejorar los mecanismos de rendición de cuentas de los magistrados, que actualmente son muy débiles.