Situación, vulnerabilidades y perspectivas fiscales.

Abstract

La presente ponencia estudia las situaciones de vulnerabilidad y la fragilidad fiscal en la que se envuelve Costa Rica. La crisis económica internacional del 2008-09 puso fin a un período de relativa holgura fiscal en la Hacienda Pública costarricense, la cual permitió incrementos salariales a los empleados públicos, mayor gasto social e inversión pública por parte del Estado, así como reducción de la deuda pública. No obstante, a falta de una reforma fiscal capaz de generar al Gobierno mayores ingresos de manera sostenida, el crecimiento de la actividad económica ha sido el mejor aliado del fisco costarricense y no debe sorprender la alta correlación que existe entre la tasa de crecimiento del PIB real y la magnitud del déficit fiscal, aún con todos sus rezagos. El desajuste estructural de las finanzas públicas en Costa Rica es un tema que debe plantearse en su verdadera dimensión y va más allá de aspectos de control del gasto o de mejoras administrativas para reducir la elusión y la evasión tributaria, las cuales son muy importantes. Con el nivel actual de carga tributaria, incluso la reforma fiscal planteada resulta insuficiente. Ello se hace más evidente cuanto se hacen explícitas las necesidades y demandas de gasto que tiene el Estado costarricense y se contrastan contra los $1,359 de carga tributaria per cápita estimada para el 2009.