Gasto Privado en Salud en Centroamérica

Abstract

Centroamérica es una región que se ha caracterizado por estar inmersa en una serie de reformas en salud, con el objetivo de garantizar el cumplimiento de los tres objetivos primordiales de un sistema de salud: mejorar el estado de salud de las personas, dar respuesta a las necesidades de los individuos con servicios de calidad y brindarles protección financiera ante la probable presencia de enfermedades. La región presenta varias diferencias en cuanto a la forma de prestación de servicios de salud, que van desde la presencia de sistemas sólidos de seguridad social financiados mediante deducciones salariales en Costa Rica, hasta sistemas en donde la participación pública provista por los Ministerios de Salud compite en forma importante con la actividad privada. Muchas de las reformas en salud que han sido implementadas han tratado con el tema de la participación pública y privada en la provisión de servicios, con el objeto de reducir las presiones financieras que recaen sobre los hogares, cuando estos deben financiar con dinero de sus bolsillos la atención requerida. Este estudio parte de la identificación de las posibles fuentes de gasto privado en salud, aunque privilegia los aportes desarrollados por organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) con sus estimaciones de Cuentas Nacionales en Salud (CNS) y las estimaciones que se derivan de las diversas encuestas aplicadas en cada uno de los países, en donde se recolecta información del gasto de bolsillo desembolsado por los hogares para la atención en salud. El estudio se estructura en cinco secciones incluyendo la presente introducción. En la segunda sección se presenta un recuento de las principales definiciones establecidas sobre gasto privado en salud, donde destaca el binomio de gastos de bolsillo y gastos realizados por todo tipo de organizaciones (con fines o sin fines de lucro) para la mejora del estado de salud de los individuos. En la sección tres se procede a describir los datos recopilados por los estudios de CNS, las estimaciones del gasto de bolsillo que se derivan de las encuestas aplicadas en la región centroamericana en el último quinquenio para finalizar con una estimación del gasto catastrófico en salud en cada uno de los países analizados. En la cuarta sección se procede a realizar un análisis comparativo del gasto privado en salud entre los países de la región centroamericana así como entre la región y otras regiones del mundo. Por último se establecen las principales conclusiones derivadas del estudio.