Características y evolución reciente del mercado de trabajo en América Central

Abstract

América Central inicia la década del 2000 luego de grandes transformaciones, económicas y políticas, en las dos décadas previas. Pese a que su crecimiento se desacelera, las reformas económicas continúan su marcha y el tratado de libre comercio con los Estados Unidos de América, representa un hito de este proceso. Ello ha producido importantes impactos en los mercados de trabajo locales y el objetivo de este informe es el de identificar los principales rasgos de los mercados de trabajo del istmo y delinear sus principales desafíos futuros. Para identificar los principales rasgos que caracterizan a lo mercados de trabajo de la región, se utilizan las encuestas de hogares de los distintos países y se procesan buscando homogenizar sus variables y clasificaciones. Los países considerados son los de Centroamérica, a saber: Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica; a los cuales se le agrega Panamá. Este conjunto de países se llamarán en este informe como América Central.2 Para elaborar el perfil se utiliza el año más reciente disponible, que es el año 2006, y para analizar la evolución se hace uso de la encuesta más cercana al año 2000, que en la mayoría de los casos corresponde al año 2001, excepto Guatemala (2002) y Nicaragua (2000). Con ello se tratará de identificar la evolución durante el último lustro o primera mitad del decenio del 2000. Dentro de los esfuerzos por homogeneizar las encuestas, la participación laboral se considera en todos los casos a partir de los 12 años de edad y los ingresos se circunscriben a los obtenidos en la ocupación principal en dinero. Esto implica además que no se entra al tema del trabajo infantil en este informe. La exclusión de los ingresos en especie se debe a que no todas las encuestas lo computan de modo que genera distorsiones en las comparaciones, aunque las comparaciones en cuanto a los ingresos del trabajo son más limitadas y provisionales. El informe se estructura en nueve secciones adicionales a esta introducción. La sección siguiente, sección II, presenta el contexto de la región para resaltar semejanzas y diferencias entre los países. La tercera sección ofrece una visión global del mercado de trabajo en el 2006 y su evolución desde el 2001. La sección IV, se concentra en las características de la fuerza de trabajo y la siguiente hace lo mismo para los desocupados. La sección VI, discute las principales características, y su evolución, de los ocupados desde una perspectiva de los puestos de trabajo. La sección VII, analiza los diferenciales en las remuneraciones, en tanto que la VIII repasa algunos indicadores sobre la protección y organización de los trabajadores. Se concluye con una síntesis de los resultados encontrados.